Она обнимает меня крепче, гладит по волосам, а потом вытирает слёзы, которые никак не желают останавливаться. Удивительно, ведь мы с мамой никогда не были близки. Я всегда была папиной дочкой и всю ласку получала исключительно от него. Сейчас я даже и вспомнить не могу, когда мать хотя бы раз в жизни меня обнимала? Когда утешала? Когда подбадривала? Но сейчас её слова необходимы мне, словно воздух. В какой-то момент хочется наивно поверить каждому сказанному слову. Вдруг она и правда изменится? Что если собственный внук или внучка заставит её заново приобрести утраченный смысл жизни? Я ведь не уверена в том, что Андрею нужен этот ребёнок. Я не уверена в том, что вообще ему когда-нибудь о нём расскажу.

— Первый аборт, знаешь, чем грозит? — спрашивает мама тоном знатока. — Жуткими осложнениями и бесплодием. У меня на кассе Клава работает… Помнишь, я рассказывала тебе про неё?

— Помню, — шмыгаю носом и высвобождаюсь из её объятий.

— Её старшая дочь — заведующая женской консультацией в поликлинике. Как раз по месту нашей прописки. Давай я попрошу у неё номер и вместе сходим на осмотр?

— Я уже была на осмотре.

Резко поднимаюсь с кровати и направляюсь в ванную комнату, вспоминая, как Вера Альбертовна показывала на экране аппарата УЗИ крошечную точку. Внутри меня живёт и развивается мой ребёнок. И если посмотреть правде в глаза, я вряд ли решусь когда-нибудь его убить, несмотря на все трудности, что ждут меня впереди.

***

Следующие несколько дней я разрываюсь между работой и учёбой. Как назло, задавать на дом стали больше, а смены в ресторане выматывают донельзя. Радуют только чаевые, которые я старательно откладываю на чёрный день. Знаю, что через восемь месяцев придёт тот самый момент, когда они станут жизненно необходимыми.

Самочувствие у меня отличное. После работы только ноги болят, но они и без беременности болели. Каждое утро я смотрюсь на себя в зеркало, разглядываю пока ещё плоский живот и никак не могу примерить на себя роль матери. Что будет, когда о моём положении узнают на работе? Что будет с университетом, смогу ли я ходить на занятия, даже если переведусь на свободный график? Этого я не знаю, но почему-то отчаянно хочу верить матери в том, что она исправится и поможет.

После изматывающей субботней смены мне звонит Лерка и напоминает о том, что сегодня мы идем на день рождения Алины. Я незаметно шуршу в кармане несколькими новенькими купюрами и мысленно с ними прощаюсь.

«Ауди» Лерки останавливается у центрального входа в ресторан спустя десять минут после разговора. Подруга выбирается из автомобиля и бросается меня обнимать, хотя виделись мы с ней буквально вчера. Лерка просто слишком импульсивная, а ещё обожает обниматься и целоваться и, если действительно по кому-то соскучилась, обязательно покажет это так, как умеет.

Мы трогаем с места и быстро катим по городу в сторону центра. Там находится элитный клуб под названием «Красный бархат». Открылся он недавно, но в сети только и разговоров о нём. На входе стоит охрана и впускает строго по фамилиям и предъявленным документам. Сегодня у них закрытая вечеринка, ведь Алина арендовала помещение целиком.

— С Днём рождения! — выкрикивает Лера и обнимает встречающую на входе именинницу.

На Алине роскошное золотистое платье и украшения под цвет, а гладкие волосы уложены крупной волной. Она выглядит дорого и богато. Так как и полагается дочери крупного чиновника.

— Спасибо, родная! — Алина принимает яркий бумажный пакет и ставит его на стол к остальным подаркам.

— Это от нас с Ниной! — Лерка старательно удерживает меня за запястье, чтобы не смела рыпаться и дарить заработанные деньги.

— Ох, только сейчас заметила, что это Картье. Огромное вам спасибо, девочки! Развлекайтесь и ни в чём себе не отказывайте!

Мне неловко от этого поступка, но подруга не даёт мне времени на раздумье, а тянет в зал, где собралось около сотни гостей. Разноцветные мигающие прожекторы слепят глаза, а музыка врывается в ушные раковины и заставляет задрожать в такт все внутренние органы.

К счастью, Лера выбирает место поспокойнее. Уверенно ведёт меня на второй этаж, где за столиком сидит Денис Мельников со своими друзьями.

— Присмотрись к Косте. Зачётный парень, — шепчет Лерка, усаживая меня рядом.

Костей оказывается двадцатидвухлетний диджей такой же яркой внешности, как и Денис. Только вместо дредов его волосы выкрашены в разноцветные пряди, а в ушах — «тоннели» размером с крупную монету.

— Как он тебе? — спрашивает Лерка, когда парни выходят подышать свежим воздухом.

Хочется ответить, что в сравнении с её отцом никак. Вообще никак. Кажется, что с той ночи меня вообще перестали интересовать парни-одногодки. Они выглядят слишком юными и не такими мужественными, да и в общем не дотягивают по всем параметрам…

— Я не хочу ни с кем знакомиться. Помнишь, что я пришла сюда только потому, чтобы тебе не было скучно?

— Помню, конечно. И спасибо тебе за это, Нинуль, — Лерка обнимает меня за шею и смачно целует в щёку. — Вот только звала я тебя сюда, чтобы ты в первую очередь расслабилась и забыла о своем единственном мужчине, потому что на нём свет клином не сошёлся.

— Кому я нужна в моём положении? — нервно дёргаю плечами и втягиваю через трубочку вишнёвый сок.

— Ты всё ещё думаешь о том, как поступить с беременностью?!

Не успеваю я ничего ответить Лере, как за стол возвращаются парни. Денис что-то шепчет на ухо подруге, довольно улыбается, а потом подмигивает. Спустя минуту на нашем столике оказывается белый порошок, который Костя умело выкладывает тремя ровными дорожками с помощью банковской карты.

— Чем длиннее путь, тем больше кайф, — усмехается диджей.

Я чувствую, как страх парализует тело и не даёт мне ни двинуться, ни вымолвить и слово. Денис скручивает в трубочку пригласительный билет и нюхает порошок первым. Просто втягивает его носом и, блаженно глядя перед собой, передаёт эстафету следующему. За ним ту же процедуру выполняет и Костя. Такие кадры я видела только в фильмах. В жизни никогда не связывалась с наркотиками. В момент, когда я понимаю, что следующая — Лерка, оцепенение проходит, и я с силой цепляюсь в рукав чёрного платья подруги.

— Ты же не будешь этого делать? Лер, пожалуйста, не надо…

Глава 10.1

***

— Ты же не будешь этого делать? Лер, пожалуйста, не надо…

— Нин, ну ты чего? — ласково улыбается подруга. — Это же просто кокс. Он не вызывает такой сильной зависимости, как остальные наркотики. Безобидная вещь на самом деле. В наших кругах все им балуются.

— Лер, безобидных наркотиков не бывает.

Об алкогольной зависимости, мне кажется, я знаю всё, что только можно, на одном лишь примере матери. Как из красивой яркой женщины можно превратиться в её безликую тень и скатиться в самую пропасть. Зависимости бывают разные, но все они ведут, по сути, к одному и тому же итогу.

Парни начинают перешептываться, а затем усмехаться, глядя в мою сторону. Для них я смешная и ничего не понимающая в жизни девушка, которая случайно затесалась здесь, среди «золотой молодёжи». Вот только мне совершенно не до смеха и почему-то плевать на то, что они обо мне думают. Пусть хоть обсмеют! Мне просто не хочется, чтобы подруга вдыхала своим хорошеньким носиком этот жуткий порошок, ведь потом наверняка будут серьезные последствия. Уж в девятнадцать лет пора бы это понимать.

— Нинуль, пожалуйста, не нервничай, — просит подруга, высвобождая руку. — Если это утешит тебя, я однажды уже пробовала наркотики. Мы с девочками курили марихуану. И ничего. Как видишь, не стала наркозависимой. Не все такие слабые, как твоя мать.

— Делай, что хочешь, уже не маленькая и сама несёшь ответственность за свои поступки, — раздраженно отвечаю я. — Только делай это не в моем присутствии.

Я поднимаюсь с места и на Лерку не смотрю. Забираю с собой сумочку, слышу вслед хохот парней и иду по направлению к лестнице. В этот раз разница между одногодками и Андреем видна как никогда. Я почему-то глубоко уверена в том, что Муратов не стал бы принуждать девушку, которая по уши в него влюблена, к употреблению запретных веществ.